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May 15, 2023

Preisgünstig zu verkaufen

Meine Frau und ich haben uns kürzlich einen lange aufgeschobenen Traum erfüllt. Wir haben einen Flohmarkt veranstaltet. Wenn

Meine Frau und ich haben uns kürzlich einen lange aufgeschobenen Traum erfüllt. Wir haben einen Flohmarkt veranstaltet. Wenn es jemals ein Haus gab, das darum bettelte, große Mengen seiner Sachen mithilfe von mit Müll gefüllten Klapptischen außer Dienst zu stellen, dann gehörte es uns. Aber es schien uns nie möglich zu sein. Vor allem, weil unser Haus so weit von der Straße entfernt liegt, dass Wochenend-Schnäppchenjäger das Haus wahrscheinlich nicht finden könnten; und auch, weil wir nicht wirklich wollen, dass Fremde in unsere Privatsphäre eindringen.

Aber die Gelegenheit, große Mengen an ästhetisch und funktionell fragwürdigem Material abzuwerfen, ergab sich, als Renee Shur, Direktorin für Wirtschaftsentwicklung in Kinderhook, New York, und ihr Ehemann Günter uns am vergangenen Wochenende großzügig einluden, einen Tisch auf ihrem Rasen vor dem Haus aufzustellen. Außerdem fand am Samstag im Dorf ein Flohmarkt statt, sodass wir das Verkehrsaufkommen maximieren und die Zahl der Menschen mit fragwürdigem, oder sollte ich sagen ökumenischem Geschmack, vergrößern konnten, für die wir vielleicht versucht wären, ein paar Dollar auszugeben unser Treibgut und Strandgut.

Die finanzielle Belohnung war nicht unsere primäre Motivation, obwohl ich lügen würde, wenn ich leugnen würde, dass es Spaß macht, unerwartetes Geld in der Tasche zu finden. Unser Ziel war es, die Unordnung in unserem Keller und unserer Garage zu verringern. Wenn die Isolation unseres Zuhauses ein Hindernis für die Durchführung eines Etikettenverkaufs war, dann war meine Abneigung, sich von Dingen zu trennen, ein anderes.

Meine Entschuldigung ist, dass jedes Objekt, zumindest viele davon, eine Geschichte erzählt. Sie sind tief in der Familiengeschichte verwurzelt. Es könnte die Zeit kommen, in der ich zum Beispiel eine alte Lampe oder eine smaragdgrüne Kristallvase aus den Fünfzigern brauche, um unsere Saga zu beleuchten. Außerdem bin ich der Meinung, dass sich Gegenstände, die der gesunde Menschenverstand als wertlos ansieht – ein Toaster aus den Vierzigern zum Beispiel –, als unschätzbare Erbstücke erweisen könnten.

Dafür gebe ich eBay und Etsy die Schuld. Besuchen Sie ihre Websites und Sie können fast alles finden, was sich in Ihrem Keller ansammelt und für Hunderte, wenn nicht Tausende von Dollar verkauft wird. Das bedeutet nicht, dass irgendjemand bereit ist, den geforderten Preis zu zahlen. Aber es lässt einen innehalten.

Meine Frau und meine Kinder waren bereit, dieses Risiko einzugehen. Sie wären natürlich enttäuscht, wenn sich herausstellen würde, dass ein verrußtes Gemälde, das wir für ein paar Dollar verkauft haben, von Rembrandt stammt. Aber nicht so enttäuscht. Ihr Lebenszweck besteht neben der Wiederherstellung eines Anscheins von Sauberkeit und Ordnung in unserem Haushalt darin, mich von meiner Anhaftung an unschöne Dinge zu befreien.

Sie haben Recht, aber ich frage mich auch, ob sie den Blick meines Kenners besitzen. Nachdem ich Mark Lawson, einem Antiquitätenexperten, in der Vox Pop-Nachmittags-Call-in-Show von WAMC zugehört hatte, schoss ich ihm ein paar Fotos von Kunstwerken, die meine Frau gerade verkaufen wollte. Er nannte mir den Namen eines örtlichen Auktionshauses und empfahl mir, mich dort zu melden. „Sie werden viel mehr dafür bekommen“, sagte mir Mark.

Also da. Wir sind einer Kugel ausgewichen. Ich habe den Auktionator noch nicht kontaktiert.

Kommen Sie am frühen Samstagmorgen und stellen Sie drei Klapptische auf Renees Rasen auf. Der Start verlief nicht vielversprechend. Günter baute gerade einen nahegelegenen Klapptisch auf, und Debbie begehrte ein paar Bücherregale, für die Günther vierzig Dollar verlangte. Ich dachte, der Sinn dieses Unterfangens bestehe darin, Dinge loszuwerden, und nicht darin, die Vorräte wieder aufzufüllen. Außerdem gab es keine Garantie dafür, dass wir mit unserem eigenen Schrott vierzig Dollar verdienen würden. Der Tag hatte noch nicht einmal begonnen und wir arbeiteten mit potenziellem Verlust.

Glücklicherweise ließ sich mein Ehepartner von den Autos ablenken, die vorbeifuhren, um unseren Krimskrams zu beäugen. Dazu gehörten die verschiedenen Tassen, Becher, Aschenbecher und geschnitzten Elefanten, die Sie auf jedem Flohmarkt finden könnten. Aber auch einige versteckte Schätze, wie eine eiförmige Komposition aus Porzellan aus dem 19. Jahrhundert, ein Tableau, wenn man so will, eines umwerbenden jungen Paares, das jemand – ich vermute meine Großmutter – in ein fragwürdiges Stück Wandteppich gerahmt hatte.

Ich hatte keine großen Hoffnungen, dass dieses Kunstobjekt ein Zuhause finden würde. Aber es wurde für dreißig Dollar zusammen mit einem Paar flehender, körperloser Gipshände von ein paar Millennials gekauft, die mich dazu gebracht haben, skurrile Dinge zu sammeln. Diese Transaktion war wahrscheinlich der umsatzstärkste Punkt des Verkaufs.

Im Laufe des Vormittags habe ich etwas über mich selbst herausgefunden. Dass es besser ist zu geben als zu nehmen. Aber noch besser ist es, für ein paar Dollar etwas zu verkaufen, das ein neues, liebevolles Zuhause findet.

Am Ende haben wir über 180 $ verdient. Das ist nicht genug, um in den Ruhestand zu gehen. Aber es ist Geld, das wir nicht für Dinge hatten, die wir nicht wollten. Durch solche Experimente lernt man auch etwas über die menschliche Natur. Ich versuche immer noch herauszufinden, was das ist. Aber ich kann mit einiger Sicherheit sagen, dass der Geschmack wankelmütig ist. Dinge, von denen ich annahm, dass sie sich nicht verkaufen würden – ein verstaubtes altes Fernglas – wurden weggeschnappt. Während einige Vintage-Highball-Gläser ungeliebt blieben.

Wir haben auch herausgefunden, dass die Leute Schnäppchen lieben. Aber sie sind misstrauisch gegenüber Dingen, die Sie praktisch verschenken. Der Preis für etwas liegt bei fünf oder zehn Dollar, und die Wahrscheinlichkeit, dass es verkauft wird, ist höher, als wenn Sie um einen Dollar bitten.

Renee hat uns freundlicherweise zum nächsten dorfweiten Flohmarkt von Kinderhook eingeladen, und wir haben die Einladung gerne angenommen. Nicht, weil wir ungefähr die Hälfte unserer Waren verkauft hätten – alle Reste gingen sofort an Goodwill or Restore, Habitat for Humanitys Wiederverkaufsladen in Hudson, NY –, sondern weil wir fünf oder zehn weitere Flohmärkte mit dem restlichen unerwünschten Inhalt unseres Kellers füllen konnten.

Jetzt muss ich nur noch diesen Auktionator kontaktieren. Möglicherweise sitze ich auf einem kleinen, sehr kleinen Vermögen.

Ralph Gardner Jr. ist ein Journalist, der seine Zeit zwischen New York City und Columbia County verbringt. Weitere seiner Arbeiten finden Sie auf Substack.

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